La empresa Colossal Biosciences Inc. es muchísimo más que un laboratorio. Se especializa en la biotecnología e ingeniería genética, en donde trabajan arduamente para des-extinguir al mamut lanudo, al tigre de Tasmania, al rinoceronte blanco del norte y al pájaro Dodo.
Olvídate de las películas, porque el futuro de la des-extinción y la conservación de especies es hoy. Todo esto es posible con la ayuda de las impresoras 3D, ciencia, ingeniería de materiales e infinita creatividad.
El 19 de mayo de 2026, esta empresa anunció un hito único. Algo que
incluso puede llegar a parecer sacado de una película de ciencia ficción: el
nacimiento de 26 pollitos utilizando incubadoras y huevos
completamente artificiales. Este avance es el primer paso real para traer
de vuelta a aves extintas como el Pájaro Dodo o el Moa gigante.
Ahora bien, ¿cómo pueden hacer algo así de extraordinario?
Hablemos de la ingeniería detrás de esto, sé que lo primero que pensarás
es que un huevo es algo simple que todos los animales, en este caso ovíparos,
producen y ya. Pero realmente es prácticamente una obra maestra de la ingeniería
de materiales.
El cascarón de un huevo debe ser lo suficientemente fuerte como para
proteger al embrión, pero al mismo tiempo poroso para permitir que respire
(dejar pasar el oxígeno y liberar dióxido de carbono) sin perder la humedad
interna.
¿Cómo resolvieron los ingenieros de Colossal este dilema? Diseñando un
huevo artificial desde cero. Esto se logra copiando a la naturaleza, es decir, replicando su
· Estructura
en 3D: Crearon un armazón
interior impreso en 3D con un patrón hexagonal (en forma de panal de abejas)
que le da gran resistencia utilizando el mínimo material posible.
· Membrana inteligente: Cubrieron el armazón con una delicada capa de silicona semipermeable que imita a la perfección los poros de un huevo real, regulando el paso del aire y los fluidos.
Uno de los detalles más fascinantes de estos prototipos es que cuentan
con una pequeña ventana transparente en la parte superior.
En un huevo natural, los científicos están trabajando “a ciegas” hasta
que el cascarón se rompe. Con este diseño increíble de bioingeniería, el equipo
puede monitorear perfectamente el desarrollo del embrión en tiempo real.
Es decir, pueden ver los latidos del corazón de un ave y cómo se va
formando su pico a través de una pantalla sin alterar su entorno.
Este hito es el mejor ejemplo para entender cómo las distintas ramas del
STEM se fusionan para crear un futuro mejor:
· Ciencia
(Biología): Para entender los
nutrientes y las condiciones exactas que el embrión necesita para sobrevivir.
· Ingeniería de Materiales: Para estudiar y seleccionar los polímeros y la silicona médica
exacta para que la membrana imitara la flexibilidad, la resistencia y la
porosidad microscópica de un huevo real.
· Tecnología:
Para programar el software de
las incubadoras avanzadas y modelar en CAD la estructura del huevo.
· Matemáticas: Para calcular con precisión milimétrica la
tasa de intercambio de gases y la humedad requerida por minuto.
Esto demuestra que el STEM también está en los laboratorios diseñando
soluciones creativas para proteger la biodiversidad de nuestro planeta.
¿Te imaginas estudiar bioingeniería o ingeniería de materiales y formar
parte del equipo que traiga de vuelta al Dodo?
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